Mayo 1996
por Álvaro Ibáñez Publicado originalmente en Macworld España. (c) Macworld España, IDG Communications, S.A. Prohibida la reproducción total o parcial en cualquier medio (escrito o electrónico) sin autorización expresa por escrito de la editorial. Para consultas a nuestra redacción, hágalo a la dirección de correo electrónico macworld@idg.encomix.com. Para más información, (91) 319 40 14.
Uno de los principales problemas al trabajar con el envío y recepción de archivos en Internet es el de los formatos y la compresión. Existen diversos métodos de descomprimir y descodificar la información, sobre todo en el mundo multiplataforma de Internet, y no siempre es fácil hacerlo correctamente a la primera.
Métodos de compresión
Casi todos los BBS, servicios en línea y servidores de Internet guardan los archivos en formato comprimido. Esto permite ahorrar tiempo (y dinero) al realizar las transferencias de datos.
Es normal añadir unas letras de extensión a los archivos comprimidos o codificados para facilitar su identificación:Formatos de compresiónLa solución: StuffIt
Macintosh
.sit StuffIt
.cpt Compact Pro
.pkg AppleLink
.bin MacBinary
.dd DiskDoubler
.sea autoextraíble
PC
.zip PKZIP
.arc ARC
.exe autoextraíble
Unix
.gz gzip
.Z Compress
.uu UUencode
La mejor opción a la hora de trabajar con todos estos formatos desde un Mac es StuffIt, el software de Aladdin Systems (http://www.aladdinsys.com). El módulo StuffIt Expander es gratuito, y el paquete completo StuffIt Lite es shareware y vale 30 dólares. Es capaz de descomprimir todos estos formatos. Es un hecho que los sitios más populares de Internet almacenan sus archivos Mac en formato StuffIt.
StuffIt acepta a la hora de descomprimir tanto los formatos de Mac como de otras plataformas (.zip, .g), y realiza un muy buen trabajo a la hora de descifrar archivos en varias partes o codificados en Unix. Puede realizar varias descompresiones "enlazadas" en caso de que un archivo esté codificado de una o dos formas y posteriormente descomprimirlo.
Codificación en Internet
Las características de los servidores Internet, y el hecho de que las transferencias se realicen mediante sistemas propios del Unix, hace que sea necesario codificar en ascii los archivos binarios que se transfieren por la Red. BinHex 4.0, UUenconde y mime son algunos de los estándares y protocolos más comunes.
El sistema consiste en convertir un código binario en una o varias secuencias ascii (letras y caracteres de 7 bits) que se puedan transferir entre sistemas de correo que sólo trabajan en ascii. La técnica que se suele usar es: comprimir el archivo a un formato estándar (por ejemplo, .sit), transformar en ascii ese archivo binario y dividirlo en varios trozos transferibles por Internet (por ejemplo, de 64 KB). Esto es muy común en los grupos de Usenet.
Los BBS y servicios en línea realizan esta tarea de forma automática, así como muchos lectores de correo y noticias, como Eudora o NewsWatcher. StuffIt realiza la descodificación BinHex o UUencode, y puede empalmar los diversos trozos para recomponer el original.
MacBinary y otros detalles
Otro detalle a tener en cuenta es que los archivos Mac que se transfieren por correo electrónico van siempre pre-codificados en el formato MacBinary, que combina los recursos y datos en un solo bloque. Esto permite conservar el nombre completo del archivo, icono y otros atributos propios del Mac OS. Todos los programas trabajan con este formato, y StuffIt también puede descifrarlo.
StuffIt solo tiene problemas con archivos que no conoce: los del programa comercial DiskDoubler son un tipo no reconocido, así como algunos ficheros UUcodificados que puede presentar problemas. El descompresor de DiskDoubler es público, y UUlite, otro shareware, realiza a la perfección la tarea de decodificación y empalme de ficheros ascii con los que StuffIt no puede por alguna razón.
Otras compresiones
A veces encontrará archivos comprimidos mediante otras utilidades Mac, PC, Unix u otras plataformas, como lharc o lha (.lzh, .lha) o arj (.arj). En este caso necesitará otro programa especial para descomprimir dichos archivos, los cuales suelen encontrarse en el software público.
Las imágenes comprimidas mediante formatos gráficos (jpeg, gif, etc.) deben ser abiertas con programas o visores que soporten dichos formatos. Photoshop o programas de distribución pública como Graphic Converter sirven para ello.
Los autoextraíbles de PC (.exe) no pueden ejecutarse o descomprimirse directamente en un Mac, por lo que hay que descomprimirlos desde MS-DOS. Un Mac DOS compatible o SoftWindows también lo pueden hacer.
En el Macworld CD y en Macworld Online encontrará en un archivo de referencias HTML que podrá usar desde sus aplicaciones de conexión, así como todos los programas de distribución pública mencionados en esta sección. También están disponibles por FTP en ftp://info-mac.rediris.es/software/info-mac.
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